Ubicación y Descripción General de la Isla de Pascua En medio del Océano Pacífico, a 3.700 kilómetros de la Costa Chilena y a 4.000 kilómetros de Tahití, se encuentra una isla fascinante, apenas tocada por la civilización, llena de misterios y bellezas. Isla de Pascua o «El Ombligo del Mundo», como la llamaron sus habitantes, constituye un museo arqueológico al aire libre.

Historia y Misterios Se han fraguado toda suerte de teorías acerca de los habitantes originales de la Isla de Pascua y de cómo llegaron a poblar la isla más aislada del mundo. También resulta desconcertante que hayan podido tallar cientos de enormes estatuas (moais) en duro basalto volcánico, transportarlas varios kilómetros hasta la costa (pesan alrededor de 50 toneladas y miden mas de diez metros) y erigirlas sobre grandes plataformas de piedra.

Épocas Históricas La tradicional historia de Isla de Pascua se divide en tres períodos: la llegada del rey Hotu Matua, la rivalidad entre los grupos los Orejas Largas y los Orejas Cortas, y una guerra tribal más reciente.

Exploración y Turismo Los 160 kilómetros cuadrados de la isla se pueden recorrer en auto, moto, caballo o incluso a pie. Se pueden realizar excursiones en barca a islotes cercanos y bucear en las cercanías de la costa.

Geografía y Volcanes La isla, pequeña y montañosa, tiene una forma vagamente triangular, con un volcán extinguido en cada punta: Terevaka, Katiki y Rano Kau. Otros cráteres menores incluyen Rano Raraku y Puna Pau.

Orografía y Marítima La isla descansa sobre una plataforma submarina y no tiene puertos naturales. Anakena es la única playa ancha y arenosa. Alrededor de Rano Kau se encuentran tres islas pequeñas: Motu Nui, Motu Iti y Motu Kao Kao.

Culto del Hombre Pájaro Motu Nui y la aldea ceremonial de Orongo fueron centros del culto del hombre pájaro hasta mediados del siglo XIX.

Clima y Vegetación La Isla de Pascua tiene un clima subtropical influenciado por los vientos y corrientes oceánicas. La vegetación actual es principalmente pastizales, y la mayoría de los árboles como los eucaliptos fueron plantados en este siglo.

Economía y Cultura La vida en la isla se basa en el turismo, la pesca, la agricultura y la elaboración de artesanía. La actividad arqueológica ha favorecido la restauración de moai y centros ceremoniales.

Clima y Variaciones Meteorológicas

La Isla de Pascua se encuentra al sur del Trópico de Capricornio pero su clima subtropical recibe la profunda influencia de los vientos y las corrientes oceánicas. Los meses más calurosos son enero y febrero y los más frescos julio y agosto. Aunque las temperaturas medias son moderadas, puede haber un sol aplastante y un calor bochornoso en verano, y puede hacer mucho frío en invierno cuando los vientos antárticos azotan la isla. El mes más húmedo es mayo, cuando son comunes los chubascos ligeros pero puede haber violentos chaparrones durante todas las estaciones.